O Deserto de Thar ocupa 200.000 quilômetros quadrados do noroeste da Índia, mas menos de 12 por cento dos visitantes que passam por Jodhpur se aventuram em seu corredor de areia. Osian, 65 quilômetros ao norte da Cidade Azul, marca o limiar onde as estradas pavimentadas cedem espaço às dunas onduladas e os contrafortes de Aravalli desaparecem em horizontes cor de ocre. Os safáris de camelo aqui seguem rotas usadas por caravanas comerciais medievais que ligavam os portos de Gujarat aos mercados da Ásia Central, caminhos ainda visíveis como sulcos rasos no solo duro entre os campos de dunas. O dromedário, criado no Rajastão há mais de dois milênios, continua sendo o único animal de carga capaz de atravessar as temperaturas de superfície do verão de Thar, que excedem os 50 graus Celsius. Pastores da comunidade Raika fornecem os camelos de safári, animais treinados desde os dois anos de idade para transportar cavaleiros em selas de madeira acolchoadas com lã tecida. Um safári de camelo padrão em Jodhpur dura de duas a quatro horas, partindo de Osian no final da tarde para evitar o calor do meio-dia e posicionar os cavaleiros para o pôr do sol das 18:30, que silhueta as torres do Templo Sachiya Mata contra o céu ocidental. Osian possui 18 templos hindus e jainistas que datam dos séculos VIII ao XII, construídos quando o assentamento funcionava como um depósito da Rota da Seda. O trabalho em treliça de mármore do Templo Mahavira e os frisos de arenito do Templo Surya antecedem a fundação de Jodhpur em 600 anos. As rotas de safári geralmente contornam essas ruínas antes de subir o cinturão de dunas de Sam, onde as cristas atingem 30 metros e as faces voltadas para o vento exibem padrões de ondulação reformados todas as noites pelos ventos predominantes do deserto. Os itinerários pós-passeio geralmente incluem estadias em vilarejos como Khejarla ou Salawas, onde famílias Bishnoi servem bajra roti e ker sangri, feijões selvagens colhidos de arbustos resistentes à seca. Essas refeições ocorrem em pátios abertos cercados por paredes de barro pintadas, cenários que inserem o passeio de safári de camelo em Jodhpur na economia pastoral viva do Rajastão, em vez de isolá-lo como um espetáculo. A rede de operadores em Osian expandiu de quatro agências licenciadas em 2019 para 11 em 2026, mas cada safári parte com no máximo oito cavaleiros para preservar o silêncio que define o apelo de Thar.